
Aux États-Unis, les chiens d'assistance peuvent être formés pour aider les personnes ayant un large éventail de handicaps physiques, émotionnels et mentaux.
Certains chiens d'assistance sont formés pour aider les personnes sourdes ou malentendantes, tandis que d'autres sont formés pour apporter un soutien aux personnes ayant des problèmes de mobilité.
Ces animaux incroyables ne se limitent pas à des handicaps physiques, ils peuvent également être formés pour soutenir les personnes souffrant de stress post-traumatique, d'autisme et d'autres maladies.
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Ce qu'est un chien d'assistance
Un chien d'assistance est un animal hautement entraîné qui aide les personnes handicapées, malades ou blessées. Ce ne sont pas seulement des animaux de compagnie, mais des animaux de travail qui fournissent un soutien vital.
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Les chiens d'assistance peuvent être entraînés à détecter et à réagir à divers problèmes de santé, tels que les crises, l'hypoglycémie ou les allergies.
Ces chiens peuvent également être entraînés à effectuer des tâches spécifiques, comme ouvrir des portes, ramasser des objets ou fournir un soutien physique, pour aider leurs maîtres à naviguer dans la vie quotidienne.
Ce qui qualifie un chien d'assistance
Un chien d'assistance est formé pour aider une personne handicapée, et ses qualifications sont cruciales pour son rôle.
Parmi les bonnes qualités d'un chien d'assistance, citons son empressement à plaire, sa tendance à vous suivre, son comportement détendu mais amical, et son comportement alerte mais non réactif.
Tout le monde peut les toucher, y compris les enfants et les étrangers.
Les chiens d'assistance doivent être adaptables à de nombreuses situations différentes et rester calmes dans de nouveaux environnements.
Ils doivent apprendre rapidement et retenir de nouvelles informations.
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À qui nous servons
Nous servons des personnes qui ont bravement servi notre nation, y compris des vétérans et des premiers intervenants. Ils sont souvent affectés par le syndrome de stress post-traumatique et le traumatisme crânien, des conditions qui peuvent conduire à des symptômes débilitants et même au suicide.
Chaque année, plus de 6.000 vétérans se suicident tragiquement, et des milliers d'autres sont diagnostiqués avec le syndrome de stress post-traumatique et le traumatisme crânien.
Nous servons aussi des femmes vétérans et des premiers intervenants, qui sont affectés de manière disproportionnée par le syndrome de stress post-traumatique et les MST. On estime qu'une femme vétérans sur trois souffre de MST, une forme de syndrome de stress post-traumatique.
Plus de 80% des premiers intervenants subissent des événements traumatisants au travail, ce qui entraîne des taux élevés de syndrome de stress post-traumatique parmi ce groupe.
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Races de chiens d'assistance
Les Labrador Retrievers et les Golden Retrievers sont les races les plus courantes pour les chiens-guides et les chiens d'assistance à la mobilité. Ces races sont souvent utilisées en raison de leur prévisibilité et de leur capacité d'entraînement.
Les chiens d'assistance peuvent varier de très petite à très grande taille, et la bonne taille est cruciale pour que le chien puisse exécuter confortablement les tâches nécessaires.
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Canine Companions maintient un programme d'élevage pour les Labrador Retrievers et les Golden Retrievers, sélectionnant uniquement le "meilleur des meilleurs" en fonction du tempérament, de la capacité d'entraînement, de la santé et des attributs physiques.
Les races plus grandes comme le Grand Danois, le Saint-Bernard et le Bernois ont la taille et la force nécessaires pour fournir une assistance à la mobilité.
NEADS World Class Service Dogs maintient également un programme d'élevage et obtient des chiots d'éleveurs réputés, sélectionnant des chiens en fonction de leur tempérament, de leur santé et de leur comportement.
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Comment former un chien d'assistance
La formation d'un chien d'assistance est un processus long et ardu qui nécessite de la patience, du dévouement et des conseils appropriés. Les chiens doivent effectuer leurs tâches sur commande ou démontrer qu'ils peuvent alerter leur propriétaire des dangers tels que l'hypoglycémie ou une crise imminente.
La plupart des chiens d'assistance ont besoin de 18 à 24 mois de formation par un professionnel, mais si vous entraînez votre propre chien, il vous faudra environ deux ans, plus ou moins, pour devenir complètement formé pour aider une personne handicapée.
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Pour commencer, vous devriez demander l'aide d'un dresseur de chiens professionnel, même si vous prévoyez d'entraîner votre propre chien en tant que chien d'assistance.
Voici quelques compétences clés sur lesquelles il faut se concentrer:
- Potty sur commande
- Concentrez-vous sur le gestionnaire et ignorez les distractions
- Tous les objectifs du bon citoyen canin de l'AKC
- Compétences d'accès public
Les compétences en matière d'accès public sont essentielles pour les chiens d'assistance et leurs gestionnaires et comprennent le chargement et le déchargement contrôlés d'un véhicule, l'approche contrôlée d'un bâtiment et l'entrée et la sortie contrôlées par une porte.
Les chiens d'assistance et leurs maîtres ont la responsabilité de présenter une image détendue et positive en public et doivent répondre à certaines normes de comportement dans le test d'accès public.
Certification du chien d'assistance
La certification des chiens d'assistance n'est pas requise par la loi aux États-Unis. Vous n'avez pas besoin d'enregistrer un chien d'assistance, mais la documentation peut être utile pour expliquer le rôle que joue votre chien.
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Un médecin ou un professionnel de la santé mentale prescrit un chien d'assistance certifié qui est ardemment formé pour effectuer les tâches et les devoirs nécessaires pour une personne ayant une déficience physique, psychiatrique ou émotionnelle.
Certaines organisations offrent l'enregistrement ou la certification, mais celles-ci n'ont pas de normes ou de tests, ce qui les rend essentiellement des escroqueries.
Ce qu'est un gilet
Un gilet est un type de harnais porté par les chiens d'assistance pour les identifier comme des animaux de travail.
Les chiens d'assistance portent des gilets pour indiquer leur statut d'animaux entraînés effectuant une tâche spécifique.
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La certification
La certification est un sujet qui peut être un peu déroutant, en particulier pour ceux qui sont nouveaux dans les chiens d'assistance.
En fait, l'enregistrement ou la certification d'un chien d'assistance n'est pas exigé par la loi. Cependant, avoir une lettre d'un médecin ou d'un professionnel de la santé mentale peut être utile pour répondre à des questions sur le rôle de votre chien d'assistance.
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La clé est de comprendre que la certification n'est pas la même chose que l'enregistrement. L'enregistrement est souvent une arnaque, et ce n'est pas une norme ou un test reconnu par une organisation légitime. N'importe qui peut enregistrer un chien d'assistance, c'est pourquoi il n'est pas considéré comme un moyen fiable de vérifier le statut d'un chien d'assistance.
Les chiens d'assistance devraient toujours porter un gilet et une pièce d'identité en public, et il est bon de garder une copie de votre lettre de votre médecin avec vous en tout temps. Cela peut aider à répondre aux questions et à fournir des documents en cas de besoin.
Voyage des chiens d'assistance
Les chiens d'assistance peuvent voler sur American Airlines, et la politique de la compagnie aérienne correspond à la définition du ministère des Transports des États-Unis d'un animal d'assistance.
Vous pouvez emmener gratuitement jusqu'à deux chiens d'assistance, quel que soit votre type de billet, y compris la classe économique et la première classe.
Pour ajouter un chien d'assistance à votre réservation, vous pouvez le faire lors de la réservation de votre billet ou après la réservation en utilisant votre code de confirmation et votre nom de famille.
Vous devrez remplir certains papiers et fournir votre pièce d'identité pour ajouter un chien de service à votre réservation.
Une fois que vous aurez terminé la paperasse, vous recevrez un numéro d'identification qui pourra être réutilisé pour de futurs voyages avec American Airlines.
Si vous voyagez avec un chien d'assistance, vous pouvez demander un siège accessible en appelant le bureau de réservation de la compagnie aérienne.
Les sièges accessibles sont souvent des sièges à cloisons, qui offrent à votre chien plus d'espace pour s'étendre.
Beaucoup d'aéroports ont des zones de secours pour chiens de service situées derrière la zone de contrôle de sécurité, de sorte que vous n'aurez pas à quitter le terminal si vous êtes sur une connexion.
Assurez-vous de vérifier les cartes des aéroports avant votre voyage pour trouver les zones d'évacuation des chiens de service, en particulier après le vol, lorsque votre chien peut avoir besoin d'utiliser les toilettes.
Enregistrement et adhésion des chiens d'assistance
L'enregistrement et l'adhésion des chiens d'assistance est une étape cruciale pour les chiens d'assistance américains.
Le Registre des chiens d'assistance des États-Unis est l'une de ces organisations qui offre l'enregistrement et l'adhésion.
L'enregistrement auprès du Service Dog Registry des États-Unis coûte généralement entre 70 et 100 dollars. Cette taxe est généralement un paiement unique et comprend un certificat d'enregistrement, une carte d'identité et un accès à leur base de données.
Où le trouver ?
Si vous cherchez un chien d'assistance, vous pouvez trouver des organisations professionnelles d'entraînement de chiens d'assistance et des personnes qui entraînent des chiens d'assistance à travers les États-Unis.
Les dresseurs professionnels de chiens d'assistance ont des normes élevées pour leurs chiens, et les taux d'abandon pour les candidats de chiens d'assistance peuvent atteindre 50% à 70%. Cela signifie qu'il y a souvent de longues listes de foyers disponibles pour les chiens qui ne font pas la coupe.
Les organisations à but non lucratif et à but lucratif forment des chiens d'assistance, et le coût de la formation d'un chien d'assistance peut dépasser 25 000 dollars. Cela comprend la formation de la personne handicapée qui reçoit le chien et une formation de suivi périodique pour le chien afin d'assurer la fiabilité du travail.
Certaines organisations fournissent gratuitement des chiens d'assistance aux personnes handicapées ou peuvent offrir une aide financière aux personnes qui ont besoin, mais ne peuvent pas se permettre, un chien d'assistance.
Soumission de nouveaux membres
Si vous connaissez une organisation de chiens d'assistance dans votre communauté qui n'est pas membre de l'ADI, vous pouvez les aider à s'impliquer en soumettant leur nom et leurs coordonnées.
Le conseil d'administration de l'ADI recherche activement ce type d'aide auprès de ses membres.
Pour soumettre le nom et les coordonnées éventuelles d'une organisation non membre, vous devrez remplir le formulaire fourni par l'ADI.
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La fausse épidémie
Certaines personnes obtiennent de fausses cartes d'identité de chiens d'assistance simplement parce qu'elles veulent que leur chien soit avec elles en tout temps.
Cette pratique nuit aux personnes véritablement handicapées, confond le public et nuit à la réputation des propriétaires légitimes de chiens d'assistance.
En 2016, plus de 150 lois liées à cette question ont été introduites par les gouvernements étatiques et locaux.
L'Association des fournisseurs de chiens de service pour les vétérans militaires a créé “CGC Plus,eng_Latn une norme minimale pour la formation et le comportement des chiens de service que leurs membres fournissent aux vétérans. Cette norme exige que les chiens passent plusieurs tests et démontrent leur compétence dans l'exécution de services spécifiques.
L'American Kennel Club travaille avec l'American Service Dog Access Coalition, une organisation caritative à but non lucratif, pour améliorer l'accès des équipes de chiens d'assistance légitimes et encourager des normes de comportement de haute qualité pour tous les chiens d'assistance.
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Questions fréquemment posées
Combien coûte un chien d'assistance américain ?
Le coût moyen d'un chien d'assistance aux États-Unis est de 15 000 $ à 50 000 $, en fonction de ses tâches et responsabilités spécifiques.
Les chiens d'assistance voyagent gratuitement sur American ?
Oui, les chiens d'assistance entièrement entraînés peuvent voler dans la cabine sans frais, mais ils doivent satisfaire à des exigences spécifiques.
Comment mon chien peut-il devenir un chien de service aux États-Unis ?
Pour devenir un chien d'assistance aux États-Unis, votre chien doit être formé pour aider un handicapé et réussir un test d'accès public.
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